Fender

Origem e história

Leo Fender não era músico: era técnico em eletrônica, vindo do conserto de rádios. Abriu a Fender’s Radio Service em Fullerton em 1938, formou com Doc Kauffman a K&F Manufacturing no início dos anos 1940 e, em 1945, lançou seus primeiros instrumentos de corda — lap steels e amplificadores. A Fender Electric Instrument Company nasceu em 1946.

A sequência 1950–1954 é a mais densa da história da guitarra elétrica. Em 1950 vieram a Esquire e a Broadcaster, renomeada Telecaster em 1951; no mesmo ano nasceram o Precision Bass e o amplificador Bassman; em 1954, a Stratocaster. A troca de nome da Broadcaster é atribuída a uma disputa com a Gretsch, mas não foi validada em fonte oficial.

Em 5 de janeiro de 1965 a CBS comprou a Fender por US$ 13 milhões. As mudanças construtivas do período 1965–1984 são documentadas — headstock maior, binding e block inlays, encaixe de braço com três parafusos —, mas o juízo de queda de qualidade é percepção de mercado, não fato de fonte oficial.

Em 1985 Bill Schultz e um grupo de investidores compraram a empresa da CBS por US$ 12,5 milhões, criando a FMIC. Detalhe pouco lembrado: a compra não incluiu as fábricas, e até outubro daquele ano os instrumentos vinham do Japão. A recuperação veio em 1987, com a série American Standard e o Custom Shop em Corona. Em 1991 começou a produção em Ensenada, no México, e morreu Leo Fender.

Categorias e linhas

Modelos com ano confirmado em fonte oficial: Esquire e Broadcaster (1950), Telecaster (1951), Precision Bass (outubro de 1951), amplificador Bassman (1951), Stratocaster (1954), Jazz Bass (1960), Telecaster Bass (1968) e American Standard (1987). A Jazzmaster, de 1958, aparece em fonte única e segue a confirmar.

A própria Fender documenta a evolução do Precision Bass: 1954/55, com recortes ergonômicos e sunburst, e 1957, com o captador split-coil e o headstock que permanece até hoje.