Epiphone

Origem e história

Anastasios Stathopoulo fundou o negócio em 1873 em Esmirna, então Império Otomano, vendendo e consertando instrumentos de cordas tradicionais. A família emigrou para os Estados Unidos em 1903 e se estabeleceu em Nova York. Com a morte de Anastasios, em 1915, o filho Epaminondas — Epi — assumiu. O nome da marca junta seu apelido ao sufixo grego para som.

Em 1928 a empresa foi renomeada Epiphone Banjo Company e iniciou a produção de guitarras. Nos anos 1930 firmou-se no topo do mercado: os archtops Masterbilt estrearam em 1931 e a entrada nas elétricas veio no fim de 1935, sob a marca Electar, junto com os primeiros amplificadores.

O ponto editorialmente mais forte é este: quando os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra, em 1942, a Epiphone estava lado a lado com a Gibson como maior nome das guitarras americanas.

O declínio começa com a morte de Epi Stathopoulo, em 1943 — uma fonte aponta 1945, e a divergência fica registrada. Os irmãos Orphie e Frixo assumiram, a fábrica mudou para a Filadélfia em 1953 e, em 1957, a CMI, controladora da Gibson, comprou a Epiphone por US$ 20 mil. Formalmente quem comprou foi a CMI, não a Gibson diretamente. A produção migrou para Kalamazoo em 1958, depois para o Japão, a Coreia do Sul e a China.

Categorias e linhas

Confirmados em fonte oficial: os archtops Masterbilt (1931), com De Luxe, Broadway, Triumph, Royal e Zenith; a linha Electar (1935); e a Casino (1961). A Sheraton aparece com 1958 em uma fonte e 1961 em outra, e segue a confirmar.

Sobre a Casino: lançada em 1961, é essencialmente a versão Epiphone da Gibson ES-330 e ficou mais popular que ela. O diferencial construtivo é ser hollowbody de verdade, sem o bloco central de mogno típico dos thinline. Paul McCartney comprou a sua pouco antes do Natal de 1964; John Lennon e George Harrison adquiriram as suas antes da turnê de Revolver, em 1966.

Coleções atuais no site oficial: Inspired by Gibson, Inspired by Gibson Custom e USA Collection. Modelos de assinatura citados pela Gibson: Joe Pass, Tony Iommi e Joe Bonamassa.